北京体育大学具有光荣的办学历史、深厚的文化底蕴和扎实的办学基础，是新中国成立后国务院确定的首批全国重点院校、国家“211工程”重点建设院校，是唯一拥有体育学一级学科国家重点学科的高等院校和唯一进入“111引智计划”的高等体育院校，在国内外享有盛誉。学校隶属国家体育总局。
学校筹建于1952年，1953年举行开学典礼，原名中央体育学院，1956年更名为北京体育学院，1993年更名为北京体育大学。学校位于海淀区信息路，毗邻圆明园遗址公园，占地面积1340余亩，建筑面积约55万平方米。
学校设有研究生院、教育学院、竞技体育学院、武术学院、管理学院、运动人体科学学院、继续教育学院、国际教育学院等8个学院，体育传媒系、外语系、体育艺术系、运动康复系等4个系，附属竞技体育运动学校和附属中等体育专业学校2个附属学校。学校还设有现代教育技术中心、科学研究中心、教学实验中心等3个中心和思想政治理论课教学部。此外，国家体育总局干部培训中心和国家体育总局教练员学院设在我校。学校现有4个国家重点学科、12个省部级重点学科、2个省部级优秀重点学科、5个省部级重点实验室、1个国家级实验教学示范中心、2个北京市高校实验教学示范中心、1个省部级人文社会科学重点研究基地。学校设有体育学博士后科研流动站，拥有体育学一级学科博士、硕士学位授予权，3个学科门类6个博士学位授予点和5个学科门类10个硕士学位授予点，体育硕士专业学位授权点，高校师资学位授权点，体育教育、运动训练、社会体育、运动人体科学、民族传统体育、公共事业管理、体育产业管理、新闻学、应用心理学、英语、表演、运动康复与健康等12个本科专业，其中3个国家级特色专业建设点，4个北京市特色专业建设点。
学校现有各级各类在籍学生约15000名，其中本科生7888名，研究生1638名（硕士生1357名，博士生281名）。
学校现有教职工1033名，其中师资625名，高级专业技术职务人员407名，博士生导师71人，硕士生导师227人，在国际国内各类体育组织任职人员231人次。
学校拥有现代化教学楼、科研楼，教学楼内全部为多媒体教室，共有座位约7663个。学校还拥有室内训练馆25个、室外运动场59个，图书馆藏书93万余册。
学校在全国16个省区市建立了29个函授辅导站（点），在香港特别行政区、韩国设立了境（国）外函授辅导站；与北京学院路地区15所著名高校建立了教学共同体，使北京体育大学的学生可以到这些重点高校学习，共享优越的教学资源。2007年学校以全优的成绩通过教育部本科教学工作水平评估。近5年毕业生的一次就业率均达到95%以上。
学校已先后与27个国家和地区的56所高等院校建立了交流合作关系，开展了师生交流、远程教学等合作；授予了国际奥委会主席罗格等7位国际体育组织负责人和著名专家名誉博士；从1958年开始招收留学生至今，已为103个国家培养留学生3000余名。
建校50多年来，学校牢记“增强民族体质、弘扬体育精神、探索科学真理、引领文明进步”的办学理念与使命，秉承“追求卓越”的校训，发扬“爱国、拼搏、求实、创新”的校风，为国家培养了一大批享誉国内外的专家学者、教师、教练员、运动员和高级管理干部等优秀人才，为中国体育事业的发展做出了突出贡献。国际奥委会曾分别授予学校3任校长“奥林匹克运动银质奖章”、“体育运动研究奖”和“运动教育奖”。国家体育总局曾分别授予学校“27届奥运会贡献奖”、“28届奥运会贡献奖”，授予366人次“新中国体育开拓者”称号以及82人次“全国体育运动荣誉奖章”和“全国体育工作荣誉奖章”等。
近年来，学校全面回应国家重大需求，在北京奥运会的筹办和举办中，圆满完成了竞技备战参赛、科技攻关服务、场馆服务保障、奥运人才支持、奥运志愿者、奥运遗产传承、奥运平安行动等任务。学校师生取得14金6银2铜的优异成绩。学校被中共中央国务院授予“北京奥运会残奥会先进集体”荣誉称号,3人被授予“北京奥运会残奥会先进个人”荣誉称号。
在首都国庆60周年庆祝活动中，学校圆满完成了群众游行“青春中国”方阵表演、国庆晚会表演、群众游行和晚会编导、宣传样片拍摄、道具设计采购、国庆彩车游行等重要任务，被首都国庆60周年游行指挥部、首都国庆60周年联欢晚会指挥部群众联欢部等授予“优秀组织单位”、“突出贡献单位”等荣誉称号。近年来，北京体育大学学生体育艺术团先后随国务院总理温家宝、国家副主席习近平等党和国家领导人赴俄罗斯参加2010年俄罗斯汉语年开、闭幕演出，中意青年文化交流等活动；并且深入新疆慰问演出，把先进体育文化送到人民群众中，成为弘扬中华体育文化的重要窗口，受到党和国家领导人的高度赞誉。
北京体育大学近年来发展成就得到上级领导的高度评价。2008年11月，国家体育总局局长刘鹏在学校奥运庆功表彰暨建校55周年纪念大会上用“三个前所未有”高度评价了学校近年来取得的卓越成就和跨越式发展的重大突破，即“学校的整体面貌发生了前所未有的变化，学校的整体水平实现了前所未有的提高，学校的社会影响和声望得到了前所未有的提升”。2009年1月，中央政治局委员、国务委员刘延东同志在视察北京体育大学后高度评价说，有这样的学校，我国从体育大国向体育强国的迈进，我们有信心，也有基础和条件。2010年3月，刘延东同志到北京体育大学审查2010俄罗斯“汉语年”开幕式文艺演出彩排后，对学校师生提出了希望和要求。她说，我们现在的体育事业已经站在了新的起点上，正在从体育大国向体育强国迈进，而这一切，希望寄托在大家的身上。希望体育大学的全体师生要努力，要无愧于时代，无愧于祖国，能够为体育事业的发展，为真正成为体育强国做出自己的努力和贡献。
“十二五”期间，北京体育大学将以科学发展观为统领，全面回应建设体育强国、高等教育强国、人力资源强国、科技强国等国家重大战略需求，加快世界一流体育大学建设进程，为国家的昌盛、民族的强大、社会的和谐、人民的幸福做出更大的贡献。
办学理念与使命:增强民族体质弘扬体育精神探索科学真理引领文明进步
北体精神与校风:爱国拼搏求实创新
校训:追求卓越
