在大多数衡量足球成功的标准中，詹姆斯·富兰克林在宾夕法尼亚州立大学的任期已经令人满意。在过去的11个赛季中，他的战绩为100胜41负，赢得了一个Big Ten冠军，还有许多在NFL效力的球员。
然而，有一个问题一直悬在宾夕法尼亚州立大学头号教练的头上：他什么时候会赢得一场大胜？除了在2016年Big Ten冠军赛中战胜威斯康星州队，富兰克林领导的宾夕法尼亚州立大学的球队经常在大舞台上功亏一篑。
周六，当一万零六百零三名疯狂的球迷聚集时，富兰克林在这所大学首次参加大学橄榄球季后赛时就赢得了一场这样的比赛。现在又有了更大的舞台和更闪耀的灯光。
在对南方法学大学（Southern Methodist University）的比赛中，宾夕法尼亚州立大学以38比10获胜，这支主队开始频频出现失误，而宾夕法尼亚州立大学的狂热球迷的喧闹声似乎让SMU的四分卫凯文·詹纳斯感到压力。总的来说，宾夕法尼亚州立大学的队伍更冷静，并且抓住了对方犯错的机会。
这次经验——在寒冷的天气、在贝弗利体育场、在压力下比赛——为宾夕法尼亚州立大学带来了回报。这导致周六比赛结束后，观众们举行了派对，派对持续了大部分的60分钟，而且这个派对将在风景如画的宾夕法尼亚中部阿巴拉契山脉小镇继续举行——在大学公园的条件让比赛感觉像是在第一天入冬时的情况下，很可能会在室内继续。
这次胜利对于宾夕法尼亚州立大学社区来说是期待已久的时刻。作为大学生橄榄球最激烈的粉丝群之一，近年来该大学的球迷们一次又一次地失望，因为球队一次又一次地未能获得大学橄榄球季后赛的席位。但是富兰克林在比赛后并不避讳提醒媒体他的历史记录。
“我们参加了很多这样的比赛，”富兰克林谈到了高调的碗赛。“大家可以好好想想。我们参加了很多这样的比赛。我的家人已经习惯在酒店过圣诞节。不是每个人都能习惯。”
由于本赛季扩大了季后赛，宾夕法尼亚州立大学不仅进入了这个系列赛，还获得了在家中举办比赛的权利。由于CFP的规则，他们现在有了一个有利的位置在美东时间晚上元旦前的那个下午在圣弗朗西斯科点球大战中对阵波音西雅图人队。这对宾夕法尼亚州立大学来说是一个很熟悉的地方——他们在沙漠里从未输过一场比赛。
对于宾夕法尼亚州的快乐谷是否富兰克林能够将这个项目推向应有的高度是否会发出一些声音这个问题现在已经可能安静下来。而且确实有些声音——TNT体育分析师查普曼·拜利和塔克·斯派克认为对阵南方法学大学的比赛对富兰克林来说是一场必胜之战。
“当你回顾过去几年的所有排名时，宾夕法尼亚州立大学总是在九到十二名之间徘徊，”斯派克告诉CNN体育。“这是一个很高的排名，你足够幸运能够获得主场比赛的机会。这是给这些小伙子们带来巨大压力的事情，特别是对富兰克林教练来说。当你看看他们被排定的位置时，他们真的有机会取得成功。”
拜利简洁地表达了自己的看法：“他必须赢得这场比赛。这是关键……你必须赢得这场比赛。是的，他的职业生涯可能会因为这场比赛而受到威胁。”
对于富兰克林和他的团队来说，这种压力在一定程度上已经减轻了。但他强调说，他并不认为这场胜利——这是他在宾夕法尼亚州立大学的第100场胜利——是与他自己特别相关的。“我感谢你提到100场胜利之类的事情。但对我来说，最重要的是球员们。这是所有关于球员、教练和工作人员的事情，”他说。
尽管如此，进攻协调员安迪·科特利尼克还是说这场胜利是富兰克林如何建立宾夕法尼亚州立大学项目的产物——尤其是在他创造了学校第一场大学橄榄球季后赛的历史的情况下。“要谈到这个地方的传统，谈到橄榄球在这个地方存在的时间之长，以及在这个地方所处的状态，还有他们在这里做出的前所未有的成就——这真是太罕见了。成为其中的一部分真是太酷了，”他说。
科特利尼克坦率地表示：“说实话，我觉得我只是他创造的这个齿轮中的一个。虽然我是进攻协调员，这是一个重要的位置，但他没有得到足够对他的在这里的成就的赞誉。说实话。”
虽然击败了作为最后一个进入季后赛队伍的南方法学大学并不足以满足长期担任宾夕法尼亚州立大学头号
